Domenica 3 settembre con la partecipazione alla gara di Borgo San Siro il gruppo podistico “ Latigre” raggiunge il numero di 26 gare disputate dalla prima domenica di marzo 2023 . E’ la prima gara dopo la pausa estiva e sarà un po’ di pigrizia indotta dall’ inerzia delle ferie o sarà per la settimana impegnativa caratterizzata dalla partecipazione a 3 gare, il gruppo raccoglie solo 14 adesioni. Dal consueto luogo di ritrovo, Piazza Vittorio Veneto di Abbiategrasso , parte alle 6,45 la maggior parte dei Tigrotti in direzione del piccolo paese della Lomellina che conta una comunità di poco superiore a mille abitanti .

Dopo circa 30 minuti d’ auto gli atleti giungono a Borgo San Siro e con piacere constatano un’ ottima organizzazione costituita da addetti che indirizzano alle zone parcheggio , da un efficiente servizio iscrizioni e dalla adeguata presenza di personale addetto alla vigilanza e alla sicurezza . Tra i Tigrotti Giacomo è come al solito presente e manifesta ancora l’ emozione provata venerdì sera in occasione del riconoscimento ricevuto durante serata degli Oscar Robecchesi. Viene ripreso da scherzosi lazi “ dove hai lasciato la pergamena? Dovevi esibirla a tutti lungo il percorso…..”La partenza avviene dalla piazza principale del piccolo centro , veramente grande per una piccola comunità e curata perfettamente senza lasciare trasparire alcun segno di degrado . La maestosa chiesa in stile barocco , dedicata a San Siro patrono di Pavia , accompagna dall’ alto del suo campanile i corridori che

possono optare per due percorsi uno di 6 km ed un altro di 14 km . Quasi tutti i podisti del “ Latigre” si cimentano sul tratto più lungo. Il primo tratto di gara è un paesaggio molto famigliare a quello di Abbiategrasso e Robecco, costituito prevalentemente da campi coltivati, ma dopo 2 chilometri iniziano a comparire macchie di alberi , prati e numerosi corsi d’ acqua derivanti da fontanili . 

Si giunge al primo ristoro e al giro di boa per il percorso più breve. Siamo al 3° chilometro di gara nei pressi della cascina Vignazza , qui è posizionato il primo ristoro ed è anche il giro di boa per chi ha scelto il percorso dei 6 km . La struttura agraria versa in un grave stato di degrado , eppure i suoi muri colonizzati dalla vegetazione , le stalle abbandonate , i granai vuoti , gli alloggi dei salariati e la casa patronale sepolte dall’ oblio urlano al nostro passaggio la loro storia costituita da duro lavoro per centinaia di uomini ed animali e dai rari momenti di allegria costituiti dalle semplici feste improvvisate sull’ aia . Una vistosa targa posta su parte di un fabbricato meglio conservato ci informa che , durante la seconda guerra mondiale , quella cascina era stata un campo di prigionia dei nazi-fascisti per militari e dissidenti politici . Da quel luogo il 7 settembre 1943 fuggì un soldato inglese internato dal 1942 , il soldato Desmond Jones . La sua fuga non avvenne in solitario , ma con altri prigionieri italiani . 

Così i podisti si trovano a correre proprio lungo quelle strade campestri percorse più di 70 anni orsono da giovani ventenni coinvolti negli orrori della guerra . In quel tratto le gambe dei podisti trovano più vigore , l’ andatura diventa più brillante quasi a volere evocare la fuga di quei ragazzi , quell’ ardore di correre veloci verso la libertà . Questa gara

podistica ricorda in modo particolare il soldato britannico Desmond Jones che all’ età di 83 anni tornò a Borgo San Siro per rivedere i luoghi della sua prigionia e per ringraziare i discendenti di quei contadini che lo aiutarono nella sua fuga .

Così corriamo quasi in religioso silenzio e ci allontaniamo da quel triste luogo che invece di essere invaso dalle erbacce , dovrebbe essere restaurato e costituire un monito alle generazioni odierne e future affinché operino per la pace e facciano cessare i venti di guerra che soffiano su ampi areali della terra.

Chissà quanti hanno pensato, ”ma guarda che bel gruppo”. Anche il nostro presidente Carlo, sovente più orso che tigre nell’ esprimere le proprie emozioni, manifestava una pacata ma evidente soddisfazione, ridendosela sotto i baffi.  Il centro sportivo  di Casterno, luogo di ritrovo ed iscrizione è una struttura straordinaria, accogliente, funzionale e ben organizzata.  Alle ore 8,30 , momento dei rintocchi del campanile, è stata data la partenza, anche se molti intervenuti, per lo più camminatori, si erano già addentrati sul percorso con notevole anticipo. Il primo chilometro ha interessato per buona parte le vie cittadine invase da un intenso profumo di gelsomini e di tigli.  Dopo questo breve tratto urbano i podisti si sono trovati nella campagna, tra campi di mais e quasi al secondo chilometro è comparso il re della manifestazione, il grano. La chiamano appunto la marcia del grano in quanto cade nel periodo che precede di poco il raccolto del cereale.  Ci si è trovati così a correre a fianco del grano, ottenuto grazie alla terra ed al lavoro dell’ uomo. Il grano che si trasforma in pane e che è un simbolo sacro. Qualcuno passando vicino alla messe ha steso la mano, accarezzando con rispetto quelle spighe, ottenute con  sudore e sacrificio. Dopo qualche centinaio di metri il percorso è stato contornato da prati, dove l’ erba appena tagliata per la produzione del fieno esalava  quel particolare piacevole profumo di selvatico. Superato il 3° chilometro i podisti si sono trovati a Carpenzago,  sede del gruppo e usciti dall’ abitato hanno iniziato la lunga discesa che porta alla peschiera. Questo tratto è molto suggestivo poiché il paesaggio è reso caratteristico dalle vasche in cui sono allevati i pesci. Dopo aver percorso ancora un tratto di campagna, è iniziata la salita finale, una sorta di corridoio contornato da una fitta vegetazione di alberi. Al termine della salita ci si è ritrovati a Casterno e dopo qualche centinaio di metri si è portata a termine la gara tagliando il traguardo allestito presso il centro sportivo. Il sontuoso ristoro finale ha soddisfatto anche i podisti più esigenti. Ottima gara e presenza indelebile del gruppo podistico Latigre.

Dott. Gabriele Balzaretti